QuiToner Blog » microsoft

Linux & Apple fra concorrenza e stima

alice — Thu, 04 Feb 2010 15:27:00 +0000

Il concorrente numero uno di Linux si nasconde in quel di Cupertino, non a Redmond: parola di Jim Zemlin, Direttore Esecutivo di Linux Foundation, il quale afferma che i primi prodotti con cui la propria azienda deve competere sono quelli targati Apple e non Microsoft.
Effettiva rivoluzione o semplice leggenda metropolitana che sia, il nuovo dispositivo lanciato da Steve Jobs, iPad, ha certamente ravvivato la discussione su chi sia in grado (ed in maniera migliore) di rinnovare cosa; a seguito, quindi, delle dichiarazioni dello stesso Jobs in merito a “rivoluzioni” e “magia” del mela-tablet, Zemlin si è sentito, dal canto suo e di Linux, in dovere di rispondere in merito con una dichiarazione al sapore di guerra commerciale che non lascia certo spazio a fraintendimenti: “Linux può fare meglio di Apple, ma per raggiungere l’obiettivo ha bisogno di focalizzare ulteriori energie sull’esperienza utente”. La tesi sostenuta, nello specifico, è quella per la quale un prodotto Linux può essere altamente competitivo rispetto ad iPad ed agli altri dispositivi portatili, specie nell’ambito dei prezzi complessivi, siano essi per i produttori (a cui Linux costa zero, o quasi) siano essi per gli utenti con accesso a prodotti dal prezzo solitamente inferiore ai blindati di iPod, iPhone ed iPad.
Il Direttore di Linux Foundation chiama poi anch’egli in causa la “magia” declamata dal papà della Mela, lamentandosi del fatto che nelle implementazioni commerciali di Linux non ve n’è ancora abbastanza: “Apple non ha rivali quando si tratta di creare un’esperienza coinvolgente e anche se molti mettono in dubbio l’impatto rivoluzionario di iPad, la consistente esperienza utente di Apple è molto più vicina a qualcosa di magico rispetto a molte delle cose attualmente basate su Linux”, sostiene Zemlin, ammettendo e confermando così che il vero rivale numero uno non è Microsoft (che a suo dire è facile “prendere a pugni a settimane alterne”), bensì Apple, poichè è Apple ad avere “smalto, il focus sull’usabilità e la facilità d’uso, l’integrazione fra hardware ed applicazioni” e la capacità di far sì che lo sfruttamento della sua tecnologia sia una “parte agevole ed elegante della tua giornata, piuttosto che una battaglia costante con la tecnologia”.
Linux, quindi, per eguagliare e superare la cosiddetta “magia Apple” deve aumentare i suoi sforzi e fare di più: in questo senso passi in avanti sono già stati compiuti grazie a prodotti quale lo smartphone basato su Android (Droid e Nexus One fra gli altri), il tablet basato su Moblin di Intel, la maggiore attenzione sull’esperienza utente del team che sviluppa Ubunto ed il progetto Maemo di Nokia.
Zemlin conclude le sue dichiarazioni ammettendo, inoltre, che cosa si nasconda davvero dietro questa magia creata da Steve Jobs: “il sistema più blindato che si possa immaginare”, nel quale “ecosistema” collima, in primis, con gli interessi di Apple stessa e di nessun altro. Le iniziative in serbo, in questo senso, verranno rese pubbliche nel corso delle settimane future.

Google e Microsoft: la competizione che avanza

alice — Tue, 02 Feb 2010 16:31:58 +0000

Un nuovo passo avanti in quel di Mountain View: questa volta a bollire in pentola è uno store virtuale finalizzato alla vendita delle applicazioni riservate alla moltitudine di servizi Web offerti da Google. E’ questa, dunque, l’ultima novità dell’azienda californiana che si evince dalle pagine dell’edizione online del Wall Street Journal, nel quale articolo si evidenzia la volontà di BigG di infastidire e competere sempre più con il marchio Microsoft nel campo delle soluzioni per il computing professionale: dagli strumenti di sicurezza ai programmi creati per la gestione dei contatti.
Google ha quindi deciso di potenziare ulteriormente le sue Apps (comprendenti servizi di e-mail e software di produttività personale, vale a dire gli anti-Office per eccellenza) dando vita ad un vero e proprio negozio online, che potrebbe aprire i battenti già il prossimo mese di Marzo, nel quale l’utenza di Gmail, Google Docs e così via potrà scaricare “add-ons” personalizzati. La differenza, nonchè evoluzione, rispetto a ciò che la società offre già ora sul mercato (vale a dire Google Solutions Marketplace), sta nel mettere direttamente in vendita le applicazioni ideate e sviluppate dalle terze parti che hanno, da sempre, così enormemente creduto e contribuito alla filosofia della Rete libera e condivisa, nella quale ognuno può diventare parte integrante, attiva del progetto mettendo a disposizione il proprio genio, portata avanti dalla rivale numero uno di Microsoft.
Ad oggi non vi sono, comunque, ancora state conferme ufficiali da parte di Google e le uniche dichiarazioni pubbliche rese dai portavoce della società sono improntate al sottolineare come per il colosso dei motori di ricerca (e di Internet in generale, a dire la verità) sia di sostanziale importanza la possibilità di rendere disponibile alla cosiddetta “utenza business” un “ecosistema di prodotti e servizi professionali”. A quanto risulta dallo stesso prestigioso quotidiano statunitense, il progetto sarebbe però in fase di realizzazione più che avanzata e questo stesso porterebbe gli sviluppatori a dividere con l’azienda di Larry Page e Sergey Brin le entrate derivanti dalla vendita dei loro software in Rete, proprio come si verifica attualmente, ad esempio, con lo store delle applicazioni per Android o per l’App Store di Apple, che riconoscono, a chi scrive i programmi, mediamente il 70% dei profitti.
Ma, sempre da quanto sostenuto nell’articolo del WSJ, il fine ultimo ed esplicito di questa nuova strategia va ben oltre lo scontato obiettivo di generare maggiori ricavi dalla componente applicazioni: Google punta infatti a sottrarre una fetta del colossale business detenuto da Microsoft sui programmi di produttività d’ufficio ed intende, in aggiunta, colmare il gap dell’offerta (soprattutto legata alle soluzioni integrate con i fogli di lavoro o i sistemi di posta elettronica) che ha finora tenuto lontane le grandi organizzazioni, tramite la disponibilità di un’ampia gamma di software di complemento per le sue stesse applicazioni.

“Caso Google”: ora entra in gioco anche Microsoft

alice — Mon, 18 Jan 2010 16:47:51 +0000

Ultime notizie in merito al “caso Google” che, negli ultimi giorni, ha occupato le pagine dei giornali del settore informatico e non solo: investigando sugli attacchi subiti da BigG da parte del governo cinese all’inizio della scorsa settimana, Microsoft stessa è giunta alla conclusione che Internet Explorer abbia giocato un ruolo fondamentale nella questione. La tesi Microsoft si evince da un annuncio rilasciato quest’oggi, in realtà conferma di uno precedente rilasciato tramite post dal CTO (Chief Technology Officer) del sito McAfee Labs, George Kurtz, il quale per primo aveva azzardato un collegamento tra IE ed i cyberattacchi subiti da Google, in particolare volti alla violazione di account Gmail privati di alcuni attivisti per i diritti umani. Nel comunicato stilato da casa Microsoft viene dettagliatamente evidenziata la presenza di una vulnerabilità che intacca tutte le versioni di Internet Explorer, a partire dalla 6.0; sarebbe, questa, la medesima falla sfruttata all’inizio del nuovo anno per compromettere il network di Google e di altre importanti aziende (in prevalenza statunitensi). Il colosso di Redmond si astiene, comunque, dallo specificare la provenienza degli attacchi in questione; poco importa: superfluo ricordare a chi, sin dall’inizio, il marchio di Brin & Page li abbia attribuiti.
In particolare, la falla di IE consiste nella chiamata ad un puntatore non valido, la quale viene sfruttata per eseguire il codice di shell a distanza: nel caso specifico di Google, il bug sarebbe stato usato dai cracker per installare un trojan (cioè un vero e proprio cavallo di Troia), capace a sua volta di scaricare ulteriori malware ed aprire una backdoor nel sistema attaccato.
Microsoft, dal canto suo, si è già detta al lavoro per ultimare una patch che potrebbe essere distribuita con i bollettini di sicurezza del prossimo mese e sta collaborando con aziende quali Google ed Adobe (anch’essa vittima degli attacchi cinesi), partner industriali ed autorità governative per la soluzione del problema.
Nel frattempo, la creatura di Bill Gates sottolinea come gli attacchi attivi siano al momento circoscritti in quanto avrebbero come unico target IE6, affermando di non aver “visto attacchi contro altre versioni vulnerabili di Internet Explorer”. Questo grazie anche ai sistemi di protezione decisamente superiori integrati alle versioni 7 ed 8, che combinati a quelli di Vista e Windows 7 contribuirebbero a rendere molto più arduo lo sfruttamento della vulnerabilità stessa. Microsoft suggerisce poi ai propri Utenti di attivare la funzione “Data Exectuion Prevention” (DEP), presente di default in IE8, ed impostare su “alto” il livello di sicurezza dello stesso IE, sia per Internet che per Intranet locale. Premesso questo, sorge di conseguenza un dubbio più che lecito: se IE6 è realmente l’unica versione del browser ad essere stata presa di mira, e realmente l’unica a poter essere attaccata con successo, chi all’interno di Google utilizza ancora questa ormai vecchia release di IE per uno scopo che non sia il solo testing delle pagine web?
Ad ogni modo, come Microsoft stessa evidenzia, il browser è stato sicuramente uno dei vettori utilizzati dai cracker cinesi ma non l’unico: gli altri restano ancora ignoti, ma qualcuno ipotizza già i nomi di Adobe Reader ed Acrobat. Adobe, in proposito, sostiene che non vi siano prove effettive a riguardo, ma il Chief Research Officer di F-Secure, Mikko Hyppönen, è pronto a giurare il contrario: “crediamo che gli attacchi siano stati lanciati attraverso una mail che aveva in allegato un file PDF maligno”, ha affermato di recente in un post. L’ipotesi di Hyppönen, che trova un solido appoggio anche nel già citato McAfee, è costruita sull’idea che la maggior parte degli attacchi al giorno d’oggi diretti alle aziende più grandi “prende di mira uno o pochi individui”: quali? Impiegati e dirigenti che hanno accesso a proprietà intellettuali di valore. E nonostante non si abbiano ancora dettagli in merito, a sostegno di questa argomentazione c’è poi la conferma di Google del furto subito di svariate proprietà intellettuali, probabilmente sotto forma di codice sorgente.
Sempre McAfee sostiene che i suddetti attacchi, facenti parte di quella che è stata battezzata come “operazione Aurora”, vadano riposti di diritto tra i più gravi e significativi degli ultimi anni; non importa se al momento soltanto Google ed Adobe abbiano non solo confermato ma per prime rivelato di essere tra le vittime: secondo il sito internet (e non solo) le aggressioni hanno coinvolto circa una ventina di aziende. Ma questo non è affatto il bilancio peggiore: stando a quanto ritenuto da altri esperti di sicurezza, il numero delle aziende colpite arriverebbe a 34, comprendendo, secondo un articolo del Washington Post, Yahoo!, Symantec, Juniper Networks, Northrop Grumman e Dow Chemical; in tutti questi casi gli aggressori sarebbero riusciti nel loro intento di rubare codici sorgente.
Ma alla fine, che cosa è cambiato o cambierà nella realtà dei fatti dopo il “caso Google”? Nulla. O quasi.
Anche se Google decidesse realmente di abbandonare il territorio cinese, Microsoft si guarda bene dal seguirne l’esempio. Ad esprimersi in merito è stato il CEO dell’azienda americana, Steve Ballmer, dichiarando, durante un’intervista a CNBC, di voler continuare ad operare in Cina, rispettando la legge locale: “non capisco come questo possa in qualche modo aiutare. Non capisco come questo possa aiutare noi e non capisco come possa aiutare la Cina”, le sue parole.
Ma l’interesse di quel di Redmond non è certo spinto da nobili preoccupazioni, piuttosto da più che giustificate strategie di mercato: abbandonando il Paese della Grande Muraglia, Google non solo lascerebbe campo libero a Baidu, il browser “Made in China” numero uno nelle ricerche online effettuate proprio dai cybernauti cinesi, ma anche a Microsoft Bing. Motivo, questo, perchè in quel di casa Microsoft tutte le scelte future in proposito siano più che ben ponderate.